有道是，有中国人的地方就有麻将牌。这句话一点不假，麻将中有广东牌、上海牌、四川牌、福建牌和台湾牌等等，不同区域的人打不同的牌。麻将问世以后，在中国长盛不衰，还被中国人带到世界各地。

    早在20年代，美国就很流行打麻将了。在当时的华人界，麻将一直是让人狂热的游戏。与西方的一些传统娱乐、博彩项目相比，麻将不仅玩法的种类繁多，而且不同的牌型变化令人眼花缭乱，同时参与玩麻将的人各自为战、以一敌三，不同于任何一种欧美棋牌游艺项目，玩起来大为刺激，颇有点“个人英雄主义”的味道，因此深受自命不凡又酷爱冒险的美国人的欢迎。

    而今在全世界，美国是唯一的每年一度举行麻将大赛的国家。每逢麻将大赛，先要在各州、市进行选拔赛，入围者才有资格参加最后的全国总决赛，最后的优胜者会获得1万美元以上的奖金。在这项“传统”赛事中，华裔选手一直有着不可比拟的优势，多年来常常包揽前3名，不过在1998年的比赛中，一名叫威廉·托马斯的黑人选手出人意料地夺得冠军。(304不锈钢六角棒)

    美国麻将运动已有百年

    美国人善于忙中偷闲，想着法子玩。麻将上世纪初传入美国，至今已有百年，这在美国是非常了不起的历史。美国有不少麻将组织，其中国家麻将联合会是最大的一个，拥有50万名会员，但联合会并非营利性机构，会员要交纳会费。全美的麻将爱好者为数众多，每年有多次全国性比赛，主办者包括美国麻将协会、全国麻将联合会、麻将热同盟，比赛地点有内华达、佛罗里达、加利福尼亚、新泽西和密西西比等州。比赛时，参赛者胸前还别着“我爱麻将”的徽章，那“爱”字用“心”的形状表示。

    《纽约时报》有一次报道拉斯韦加斯麻将比赛的盛况，其插图是一幅漫画：一座灯火辉煌的楼房，墙壁上写着两个巨大的红色汉字──“麻雀”，一群白人老妇从四面八方快速奔跑而来，个个兴致勃勃，笑逐颜开。

    报道的标题也有意思：“麻将热：拿牌闯天下”。显然，这“拿牌闯天下”源自上世纪五十年代的电视连续剧《拿枪闯天下》，剧中主角是一个名叫“帕拉丁”的华裔厨师，其名片上写着“拿枪闯天下”，随时准备被人雇去做侦探、保镖或信使。拿着麻将牌周游各地，似乎也是一种乐趣。

    在美国：麻将带动生意

    近年来，美国麻将文化的“带头大哥”“国家麻将联盟”在美国各地的新会员不断增加，从上世纪70和80年代初“黯淡时期”的10万人增加到40万人。一些社区中心每周一至五，都有人在打牌，少则两三桌，多则五六桌。

    “麻将在纽约的流行程度可与马提尼酒相提并论。”《华尔街日报》甚至发出了这样的赞叹。大热的麻将风潮也衍生出不少麻将生意。美国一个网站出售的麻将牌，价格从80美元到975美元不等。据店主介绍，生意在这五六年内增长了近四倍。

    美国国家麻将联盟每年都制定当年的麻将胡牌组合发给它的会员。通过发行“胡牌手册”作为每个会员的会费。胡牌手册普通的是7美元一本，大字版的是8美元一本，按40万会员计算，就是320万美元收入。

    NBA球星沃克尔在学习麻将

    美国每年有许多次全国性麻将比赛，主办者包括美国麻将协会、全国麻将联合会、麻将热同盟，比赛地点除内华达外，还有佛罗里达、加利福尼亚、新泽西和密西西比等州。比赛者胸前别着“我爱麻将”徽章，那“爱”字用心的形状来表示，可见其爱之深。

   

•  麻将这种娱乐于上世纪二十年代由上海商人带入美国，四十年代曾出现全国性的搓麻将热，被称为“四十年代加纳斯塔牌”(一种二人至六人玩的纸牌游戏)”。奇怪的是，如今玩麻将的几乎都是上了年纪的妇人，其中犹太老妇又占绝大部分。像那次拉斯韦加斯比赛的八十九名参加者中只有两名男子，其余都是六十岁以上的女性。（304不锈钢棒）

    美国的这种麻将桌旁的“阴盛阳衰”现象，似乎谁也无法加以解释清楚，却使我想起了胡适家里的“阴衰阳盛”。──胡太太是个麻将迷，人到哪儿打到哪儿，胡适虽不加干涉，但内心嫌弃麻将牌。他曾痛心疾首地说过：“中国的男人们以打麻将为消闲，女人们以打麻将为家常，老人们以打麻将为下半生的‘大事业’。”

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